Ter ere van haar 750-jarig bestaan organiseert Amsterdam een feestelijk programma, en daar hoort een spectaculaire zonnebootrace bij! Tijdens de Zeehavendagen worden de zonnebootteams uitgenodigd voor een uitdagende wedstrijd in de IJhaven, midden in de bruisende hoofdstad. Het belooft een spannende race binnen een krap tijdschema worden. Het team kijkt er met enthousiasme en gezonde spanning naar uit.
Zaterdag
Het raceweekend bestaat uit twee wedstrijddagen: De keuring en twee races op zaterdag, en drie races en de prijsuitreiking op zondag. We vertrekken vroeg in de ochtend naar de werkplaats in Espel, om daar alles in te pakken voor vertrek, en gaan daarna vlot door naar Amsterdam. Op het campingterrein maken we ons zo snel mogelijk klaar voor de technische keuring. Op de camping staat onze boot tussen de normale campinggasten, die veel interesse hebben in de boot. We proberen tegelijkertijd enthousiast te vertellen over ons project, maar ook de boot klaar te maken voor de keuring, we hebben slechts een uurtje. Nadat we in één keer volledig door de keuring komen, maken we de boot klaar voor vertrek naar de helling, die verderop in de stad is. Eenmaal aangekomen maken we snel de boot klaar voor de race en daarna vaart de boot vanaf de helling bij Nemo naar de start bij het Java eiland. Rond het water in IJhaven zijn verschillende evenementen georganiseerd, en er lopen continu mensen langs. Hier varen we als eerste een Endurance race, waar we zoveel mogelijk rondjes varen binnen een tijd van een uur en drie kwartier. Van de acht deelnemende teams hebben we hier de vijfde plaats behaald! Kort daarna halen we de vierde plaats op de slalom. Dit geeft ons de vierde plaats als tussenstand na dag één, een stand waar we erg tevreden over zijn. Helaas was een van de poten van de bok waar de boot op rust afgebroken, dus moesten we de boot op drie wielen met behulp van wat improvisatie uit het water krijgen. Vijf paar natte voeten en enige tijd later is dat gelukt, al hebben we wel weer iets om aan te werken voor de volgende wedstrijd. Daarna keren we terug naar de camping voor een pizza en wat welverdiende rust. In de avond spreken we gezellig de dag nog even door met de andere teams, en bereiden we ons rustig voor op de volgende hectische dag.
Zondag
De zondag begint vroeg: om 6:30 gaan de wekkers, en beginnen we met het afbreken van het tentenkamp: alles moet van het terrein af zijn voor de eerste race. Dit verloopt allemaal vlot, en we worden voorzien van lekker ontbijt op de camping. Daarna gaan we weer richting het centrum van de stad. Bij de boothelling bereiden we ons weer voor op de nieuwe racedag: een Time Trial, een Speed-Record en een Sprint race. Er is te weinig tijd om van schroef te wisselen tussen de sprint en endurance schroef tussen de races, dus we moeten één kiezen waar we de hele dag mee varen. We kiezen voor de sprintschroef, in de hoop dat het strategisch voordeel oplevert tegenover de andere teams. Door deze keuze presteren we in de Time Trial minder goed dan in de sprint races, maar dat hoort bij het plan. Op de Time Trial werden we uiteindelijk zesde, met twee teams nog achter ons. Daarna varen we de Speed-Record, een race waarin je een afstand op zo hoog mogelijke snelheid aflegt, en het lukt ons om hier de derde plaats te bemachtigen met 24.92 km/u. Dit is lager dan onze gebruikelijke topsnelheid, maar dit komt waarschijnlijk door de harde wind en stroming tegen op het IJ. Dit is de eerste keer dat we bij de snelste drie boten in een race horen! De laatste race van het weekend is de Sprint, die dit keer in een knock-out toernooi is georganiseerd. In de eerste ronde varen we tegen de Hogeschool van Amsterdam, die we met een comfortabele voorsprong winnen. Hierna varen we tegen HAN Solarboot, die we helaas niet kunnen verslaan. HAN wint dan hierna ook het toernooi. Als laatste strijden we om de derde plaats tegen VHL: onze boten zijn enorm aan elkaar gewaagd, maar deze winnen we ook, waardoor we nog een keer de derde plaats verzekeren! In totaal eindigen we op 32 punten, samen met HvA. Vanwege de regel dat bij gelijkspel het team dat beter presteert op de laatste wedstrijd wint, is toch de vierde plaats voor ons! We eindigden slechts 2 punten achter Spectrum Solarteam, dat derde werd. Zo dicht zijn we nog nooit bij een podiumplaats geweest! HAN Solarboot werd tweede en Sunflare Solarteam eerste. Na de laatste race werden de prijzen uitgedeeld, en sloten we het succesvolle weekend gezamenlijk af. We kijken terug met veel trots en tevredenheid op ons meest succesvolle weekend tot nu toe!
Nu richten we onze blik weer vooruit: eind augustus varen we weer in Hongarije, en voor die tijd willen we klaar zijn met de productie van onze nieuwe accu!
We bedanken graag onze hoofdsponsor Noordenwind, evenals onze andere sponsoren Defion en Sunforce.
